Mercedes ætlar að endurræsa Maybach ofurlúxusmerkið með óhefðbundinni stílaðferð til að laða að hina ofurríku.
Samkvæmt frétt frá Bloomberg hefur Maybach hefur miklar áætlanir um hámarks eðalvagna sem það hefur framleitt af og til undanfarin 113 ár, línu sem inniheldur nú Mercedes-Maybach S-Class og Mercedes-Maybach GLS.
Það er tveggja lita Mercedes-Maybach S680 fólksbíllinn þróaður af Virgil Abloh, fyrrum yfirmanni herrafatalínu fyrir Louis Vuitton, sem fer í sölu á heimsvísu síðar á þessu ári með takmarkaðan fjölda upp á 150 eintök. Einnig eftir Abloh, í tengslum við Gorden Wagener, yfirhönnunarstjóra Mercedes-hópsins, kemur rafknúinn torfæruhugmyndabíll sem kallast Project Maybach.
Á sama tíma lofar „Haute Voiture“ hugmynd Mercedes-Maybach, sem kynnt var 18. maí, bouclé hurðarklæðningum sem minna á Chanel jakkaföt og frumsýningardagsetningu á næsta ári. Rafmagns Mercedes-Maybach sportjepplingur kemur fljótlega á eftir. Það er líka ný viðskiptaáætlun hjá Mercedes-Benz sem einbeitir sér að hágæða ökutækjum með hærri framlegð eins og frá Maybach deildinni, sem hefur ferskan ungan forstjóra með aðeins nokkurra mánaða starfstíma.
Með allri þeirri spennu gæti Maybach, að því er virðist, verið viðbúinn endurvakningu.
„Það hefur verið endurræsing,“ sagði Ola Kallenius, forstjóri Mercedes-Benz, í viðtali í Mónakó 18. maí. „Þetta er endurnýjun Maybach vörumerkisins.
Reynir aftur
Þessi „ofurbíladeild“ er nefnd eftir Wilhelm Maybach, afkastamiklum vélahönnuði og einum af fyrstu samstarfsmönnum Gottlieb Daimler, og stofnaði Maybach með syni sínum Karli árið 1909, og þá starx varð Maybach samheiti á þeim tíma fyrir hraða, kraft og glæsieika. Árið 1921 var fyrirtækið búið að búa til bíla eins og fimm metra langa Maybach 22/70 HP W3 og hinn glæsilega Maybach SW 42, sem voru með nýjungar eins og rafknúnar rúður.
Eftir seinni heimsstyrjöldina, þar sem Maybach framleiddi flestar vélar fyrir skriðdreka þýska nasista, hélt fyrirtækið áfram að framleiða dísilvélar, en innri átök og skipulagsleysi varð til þess að það hrundi. Árið 1960 keypti Daimler-Benz AG Maybach Motorenbau GmbH að mestu leyti til að eiga réttinn á vélunum.
Mercedes Maybach kynnti nýjan bíl árið 1997
Árið 1997, eftir áratuga dvala, kynnti Mercedes Maybach-hugmynd á bílasýningunni í Tókýó og sagði að það myndi framleiða par af Maybach-merkja fólksbifreiðum á næstu fimm árum. Maybach 52 og Maybach 62 komu árið 2002, en bílarnir virtust uppblásnir og sjálfsalvarlegir og merkið viðurkenndi síðar að það hefði tapað 439.000 dollurum (eða sem nemur 55,8 milljónum ISK) á hverjum bíl sem fyrirtækið seldi.
Árið 2011 tilkynnti Daimler að það myndi selja þær gerðir sem eftir eru, og setja Maybach í raun í bili í „dvala“. Tvítóna lúxusfólksbílarnir fóru í langan dvala frá því að vera mikilvægar síðan Jay-Z og Kanye West sýndu sundurskorinn Maybach 57 árið 2004 í myndbandinu við lagið „Otis“ árið 2011.
Endurvakið 2014 í LA
Svo kom nýjasta útspilið. Mercedes endurvakti Maybach merkið á bílasýningunni í Los Angeles 2014 með nýju Mercedes-Maybach nafnplötunni, í raun endurmerkt útgáfa af Mercedes S600 flaggskipinu.
Þessir nútímalegu Mercedes-Maybach farartæki voru fyrst og fremst hönnuð fyrir ökuferðir með bílstjóra og komu með svo mikið af þægindum fyrir farþegar að þeim finnst þeir vera nær viðskiptasfarrými í einkaþotu en í bíl. Full hallanleg sæti, drykkjarkælingar, útdraganleg vinnuborð og heyrnartól með DJ-kaliber fyrir afþreyingarkerfið eru til fyrirmyndar.
Seljast vel í Kína
Síðan þá hefur salan aukist jafnt og þétt. Á síðasta ári seldi Mercedes-Maybach 15.730 eintök um allan heim, sem er 50 prósenta aukning frá 2020 og jókst fyrst og fremst af Kína, þar sem bílar þess seljast meira en 900 á mánuði.
„Vörumerkið stendur sig frábærlega,“ segir Daniel Lescow, nýr yfirmaður Maybach, í kvöldverði í Mónakó 17. maí. „Það eru svo miklir möguleikar. Við eyðum engum fjölmiðlapeningum í það.“ Þó að hann neitaði að tala sérstaklega um pöntunarverð á nýjustu Maybach farartækjunum, lýsti hann þeim sem „í mikilli eftirspurn“.
Áfalla-taktík
Maybach segir að það hafi áætlun um að töfra fram eitthvað sem muni höfða til peningastéttar heimsins, jafnvel þótt það geti ekki dregið úr virtu (eða, að minnsta kosti, samkvæmu) ætterni. Í fyrsta lagi heldur það bílunum bara utan seilingar.
„Tilgangurinn með Maybach er ekki að útbúa nýjar gerðir jafnvel á hverju ári“, segir Kallenius. “Þú verður að hafa það sérstakt. Minna magn, glöggir viðskiptavinir. Af og til munum við skella Maybach-framleiðandamerkinu ofan á nokkrar [Mercedes] vörur.”
Sem síðan kýlir það þig í nefið. Stílfræðilega séð, auðvitað.
Mercedes-Maybach Haute Voiture, svo nefnd eftir leik um hátísku og franska orðið fyrir bíll, er gott dæmi. Hvítu gervifeldsmotturnar sem liggja á gólfum þess eru svo langar og lúin Penny Lane myndi sjálf samþykkja. Rósalitaðir gullhnappar sem fóðra norðurheimskautshvít sætin og samsvarandi kampavínslitar rifflur að aftan minna á sjónræna vísbendingu um brunch fyrir brúðarsvítu. Flóknir saumar á flottum leðursætum og Maybach lógó sem eru skreyta bílinn öskra á athygli.
Stoltur án afsökunar? Það er hugmyndin.
„Sumir kunna að segja að þetta sé hræðilegt, en það er einmitt það sem við ættum að gera sem lúxusvörumerki — þetta er áfall,“ segir Steffen Köhl, forstöðumaður háþróaðrar ytri hönnunar í viðtali á hönnunarstofu Mercedes í Nice, Frakklandi. „Truflun og mótsögn eru uppspretta sköpunar“.
„Áfallið“ kemur jafnt af stærð og verði ökutækisins eins og það kemur frá öllum auka áherslum í útliti og sérsniðnum möguleikum sem í boði eru. Mercedes-Maybach S-Class byrjar á um 23,5 milljónum ISK — 9,4 milljónum ISK meira en venjulegur S-Class. Og bíllinn er stærri. Maybach fólksbifreiðar bjóða upp á 18 cm lengra hjólhaf en venjulegur S-Class.
„Maybach vill tjá auð í gegnum fótspor, hversu stór hluturinn er,“ segir Frank Stephenson, bandarískur bílahönnuður sem fæddur er í Marokkó og hefur unnið fyrir BMW, Mini, Ferrari, Maserati, Fiat, Lancia, Alfa Romeo og McLaren. „Þetta er næstum því teiknimyndalegt.“
Það er engin spurning að svona áherslur hjálpa til við að tryggja að bílarnir höfða til kínverskra kaupenda, sem hafa tilhneigingu til að borga fyrir meiri hönnun og lát til sín taka mun yngri að aldri og mun ríkari en neytendur Mercedes bíla. Meðalaldur Maybach kaupanda í Kína er miðjan í 40 eitthvað og á vörumerkinu er hann að mestu undir 50, sem er yngri en meðalkaupandi Mercedes.
Kínverjar ekki feimnir við að sýna auð sinn
„Kínverski markaðurinn er yngri markaður, sem er ekki feiminn við að sýna auð sinn, og Maybach gerir það svo sannarlega,“ segir Stephenson.
Það er viðhorf sem er að breiðast út ef þú spyrð fólkið hjá Mercedes. Krafturinn til að koma á óvart er besti möguleikinn á Maybach til að ná athygli bílakaupenda – óháð staðsetningum – segja þeir hjá Maybach.
„Kína er stærsti bílamarkaður í heimi. Og það er líka stærsti lúxusbílamarkaður í heimi. Og auðvitað er þetta stærsti Maybach-markaður í heimi“, segir Kallenius. „En Bandaríkin eru mjög mikilvæg. Vestur-Evrópa er mikilvæg. Kórea er mikilvæg. Japan er mikilvægt. Miðausturlönd eru auðvitað mikilvæg. Það eru aðrir markaðir um allan heim sem þrá sömu tegund farartækja”.
